Quanto sono lontane le stelle e come si fa a pesare i pianeti?
“Queste sono le domande che mi hanno rivolto i ragazzi delle scuole primarie quando sono andato a
parlare delle imprese spaziali. Domande perfettamente legittime, ma a cui è difficile dare una risposta
facile, semplice e comprensibile. La presentazione vuole dare una risposta a queste domande
con un beve riassunto storico delle osservazioni astronomiche dall’antica Grecia di Aristarco alle
tecniche sofisticate e complesse del giorno d’oggi. Nella seconda parte viene presa in considerazione la
legge di gravità universale di Newton (1687) in combinazione con i risultati sperimentali di Cavendish
(1797) per la misura della massa terrestre. Per gli appassionati di astronomia si propongono alcuni
semplici esercizi, basati su misure reali.”